ШРИ-ЛАНКА 
Шри-Ланка - это государство в Южной Азии, расположенное на одноимённом (до 1972 г. - Цейлон) острове Индийского океана. Это страна слонов, благоухающая чаем и корицей. Обилие даров природы и прекрасные ландшафты, многокилометровые пляжи, тропические джунгли, альпийская флора гор, сочная зелень всевозможных оттенков, рисовые поля на пологих холмах и чайные плантации на горных склонах - заслуженно снискали Шри-Ланке титул "сада Будды".
Географическое положение Шри-Ланки
Шри-Ланка - жемчужина Индийского океана - расположена в 32 км к юго-востоку от Индии, от которой её отделяют воды Полкского пролива и Манарского залива. С Азиатским континентом остров связывает т. н. Адамов мост - длинная цепь песчаных островков, отмелей и коралловых рифов. Остров Шри-Ланка имеет форму овала, вытянутого в меридиональном направлении (длина ок. 430 км. ширина до 210 км). Берега лагунного типа окаймлены многочисленными коралловыми рифами. В ландшафте Шри-Ланки доминируют возделанные поля, с которых прн помощи слонов, испокон веков работающих на людей, собирают по три урожая риса в год. Ок. 80% территории занимают низменности, которые на юге плавно повышаются и переходят в предгорья и горный массив с высшей точкой страны - Пидуруталагала (2524 ч).
Многочисленные реки Шри-Ланки коротки и полноводны (самая длинная - Махавели 334 км) - лучами растекаются с гор во все стороны. Русла изобилуют порогами и водопадами, а устья сильно заболочены.
Климат Шри-Ланки
На Шри-Ланке круглый год царит тёплый, хотя и не повсюду одинаковый климат: в центральных и северных районах преобладает субэкваториальный муссонный, а на остальной территории - влажный муссонный экваториальный. Средняя температура января в столице 26С, июля - 27С. Климат Шри-Ланки как нельзя более благоприятствует буйной вегетации растений. Пользуясь этим даром природы, колонизаторы закладывали доходные (в т.ч. чайные) плантации, которые в наше время утратили свое былое значение для экономики. Однако крестьяне по-прежнему обрабатывают свои поля, чтобы прокормить домочадцев.
Экономика и население Шри-Ланки
Основу экономики Шри-Ланки составляют текстильная и швейная отрасли, приносящие свыше 60% национального дохода. Плантации чая, каучука, кокосовой пальмы, периа, кардамона и гвоздики, на которых зиждилась экономика страны в 1970-х, ныне утратили былое значение. На острове Шри-Ланка выращивают рис, сахарный тростник, бобовые и масличные культуры, разводят буйволов и слонов. В прибрежных водах вот уже 2 тыс. лет ведётся промысловый лов рыбы, лангустов, крабов и мидий. Шри-Ланка богата минеральными ресурсами - на острове добывают графит, драгоценные камни (сапфиры, рубины, топазы), железную руду и каолин. В городах, особенно в Коломбо, динамично развиваются пищевая (чай, сахар), текстильная и швейная отрасли, производятся продукты питания и напитки. Растёт потенциал средств связи, страхового и банковского бизнеса. Сохраняют популярность кустарные ремёсла, особенно ткачество, гончарный и ювелирный промыслы. Немалые доходы в казну приносит туризм, но за последние годы тут наметился спад из-за непрекращающейся гражданской войны между тамилами и сингалами, которая сильно тормозит развитие экономики.
Достопримечательности Шри-Ланки
Шри-Ланка – страна с богатыми традициями и культурой, насчитывающей свыше 2500 лет. Обилие даров природы и прекрасные ландшафты – многокилометровые пляжи, тропические джунгли, альпийская флора гор, сочная зелень всевозможных оттенков, рисовые поля на пологих холмах, чайные плантации на горных склонах и знаменитые на весь мир достопримечательности Шри-Ланки – заслуженно снискали острову титул “сада Будды”.
Остров Шри-Ланка является колыбелью буддизма, но бесконечные вторжения других культур и народов оставили в его облике свой след в виде индуистских, христианских и исламских памятников. Фактическая ланкийская столица Коломбо – типичный азиатский город с вечным шумом и суетой. Туристов в первую очередь привлекают богато украшенные индуистские храмы и изваяния Будды. Буддисты составляют почти 70% населения Шри-Ланки, а сосчитать все изваяния Будды, воздвигнутые на острове за долгие века, практически не представляется возможным.
В Канди (последней столице эпохи сингальского царства), в храме Далада-Малигава, в семи золотых ларцах хранится величайшая буддистская реликвия и культовая достопримечательность Шри-Ланки – зуб Будды. Историческим центром буддистского культа является древняя столица Шри-Ланки – Анурадхапура, включённая в Список всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО. Руины города занимают площадь 20 квадратных километров.
Здесь гордо высятся монументальные пагоды, возведённые 2000 лет назад и старательно отреставрированные, а также остатки фундаментов, стен, царских дворцов и купален для ритуальных омовений. Тут же растёт огромная смоковница (священное дерево Бо), под которой Будда познал просветление.
Самые посещаемые достопримечательности Шри-Ланки сосредоточены в Сигирии. Эта область знаменита руинами царской цитадели, построенной в V-VI веках на Львиной скале, куда ведут 1200 ступеней. Взорам царя Касаппа, построившего в V веке свою крепость на вершине Львиной скалы, открывался великолепный вид на сказочно прекрасные сады, которые в сезон дождей часто заливались паводками. Сегодня “сады пряностей” – это особая изюминка для туристов, где вам покажут большинство выращиваемых на острове растений. Одной из главных достопримечательностей Шри-Ланки также является знаменитый слоновий питомник Пиннавелла, в котором выхаживают брошенных или раненых слонят. Здесь можно понаблюдать за кормлением юных сирот из бутылочки и купанием слонов в соседней реке. Повзрослевших животных приучают работать на человека. На западном побережье острова есть черепашья ферма, где спасают от гибели вымирающих морских черепах.