Мальдивы 
В экономике этого небольшого, лишённого полезных ископаемых островного государства преобладают туризм, рыболовство и мореходство. Славящиеся прекрасными пляжами, благоприятным климатом и красивейшей природой Индийского океана Мальдивы занимают почётное место в каталогах турфирм всего мира. Мальдивские атоллы относятся к крупнейшим коралловым сооружениям нашей планеты, удивительный подводный мир коралловых рифов привлекает на Мальдивы множество туристов со всего мира. Туризм - наиболее развитый сектор экономики Мальдив. Благодаря мягкому климату многие приезжие предпочитают селиться не в отелях, а в таких вот уютных бунгало с видом на океан. Наряду с туризмом на островах развито рыболовство и мореходство. В открытом море ведётся вылов тунца, а вблизи берегов и в лагунах добывают черепах, кораллы, жемчуг и раковины. Господствующей религией па Мальдивах является принесённый в средние века арабами ислам суннитского толка. Алкоголь здесь доступен только в барах и ресторанах отелей, где служат приезжие с острова Шри-Ланка и Индии (гражданам Мальдив торговать спиртным запрещено).
Географическое положение Мальдив
Республика Мальдивы расположена на включающем 19 коралловых атоллов одноимённом архипелаге Индийского океана, находящемся на расстоянии около 600 км на юго-запад от побережья п-ова Индостан. Две параллельные цепи из 1200 (лишь 202 из них обитаемы) островов, представляющих собой коралловые надстройки на меридиональном подводном хребте между островами Лаккадивскими и Чагос, протянулись широким (130 км) поясом на расстояние 800 км. Мальдивы - самая плоская страна в мире, высшая точка которой (2,4 м над уровнем моря) находится на о. Вилингили (атолл Адду). От высоких океанских волн Мальдивские острова спасают барьерные рифы, а там, где их нет, строятся искусственные волнорезы.
Климат Мальдив
Климат Мальдив экваториальный муссонный, влажный. Годовое количество осадков составляет 1800-2500 мм, а в отдельные годы достигает 5000 мм. Температура воздуха колеблется от 24С до 30С, а годовые амплитуды не превышают 3С. Вода вокруг Мальдив очень тёплая круглый год. Несмотря на обильные осадки (дождевая вода быстро уходит в рыхлую, песчаную почву), ощущается недостаток пресной воды - поверхностных источников на Мальдивах нет, а в колодцах вода минерализована.
На солоноватых почвах Мальдив растут исключительно кокосовые и банановые пальмы, хлебное дерево. Животный мир также небогат, а наиболее характерными его представителями являются многочисленные беспозвоночные и морские птицы. Зато прибрежные воды Мальдив бурлят жизнью - в коралловых рифах обитают множество рыб, членистоногих, моллюсков и др. организмов, что способствует отличному дайвингу, привлекающему на эти острова Индийского океана тысячи туристов из самых разных стран мира.
История Мальдив
В I тыс. н. э. Мальдивы населяли сингалы, индийцы и малайцы, исповедовавшие буддизм. С XII в. вместе с арабскими купцами началось проникновение ислама. В XIV в. на островах сложилось государство во главе с султанами из династии Диди, сохранявшей власть вплоть до 1968 г., В 1558 г. Мальдивы захватили португальцы (изгнаны честным населением в 1573 г.). Во второй половине XVII в. султанат попал в зависимость от голландских правителей Цейлона, а в 1796 г. здесь установилось влияние Великобритании.
Впрочем, Мальдивы никогда не были колонией - в 1887 г. острова провозглашены британским протекторатом с широким внутренним самоуправлением. 20 июля 1965 г. было подписано соглашение о полной независимости Мальдивских островов (этот день отмечается как национальный праздник), а уже через месяц султанат был принят в ООН. В 1968 г. в результате референдума Мальдивы провозглашены республикой. Правящий 30 лет нынешний президент Момун Абдул Гайюм обладает широчайшими полномочиями и пользуется поддержкой соседней Индии.
Достопримечательности Мальдив
Как иронизируют местные жители и бывалые туристы, основные достопримечательности Мальдив сосредоточены в недрах Индийского океана. Ведь Мальдивские острова - идеальное место для занятий дайвингом и другими водными видами спорта. Из года в год возрастает поток туристов, в основном из Европы (Германия, Италия, Великобритания) и Азии (Индия, Япония). Для обслуживания многочисленных гостей выстроены комфортабельные отели, действуют школы аквалангистов, а всё необходимое для погружения снаряжение можно взять напрокат прямо на берегу. Прямыми воздушными линиями с Мальдивами связана с Индия, Сингапур, Шри-Ланка, Объединённые Арабские Эмираты и страны Европы. Каждый год Мальдивы и самую маленькую столицу в мире - Мале, где также можно осмотреть некоторые надводные достопримечательности Мальдив, посещают около 400 тысяч туристов, а доходы от индустрии туризма составляют значительную долю ВВП.